Mengenal Metode Grounded Theory dalam Penelitian Kualitatif

Dalam dunia penelitian ilmiah, kita sering kali berangkat dari sebuah teori besar untuk kemudian diuji kebenarannya di lapangan.

Namun, apa yang terjadi jika fenomena yang kita temui di lapangan begitu unik sehingga belum ada teori yang mampu menjelaskannya secara memadai? Di sinilah Grounded Theory hadir sebagai jawaban.

Sebagai salah satu metodologi paling berpengaruh dalam penelitian kualitatif, Grounded Theory menawarkan pendekatan yang terbalik dari logika konvensional.

Alih-alih melakukan pengujian hipotesis (deduktif), metode ini memungkinkan peneliti untuk membangun teori baru secara langsung dari data yang dikumpulkan (induktif).

Dengan kata lain, teori tersebut “tumbuh” dan “berakar” dari realitas empiris di lapangan.

Sejak pertama kali diperkenalkan oleh Barney Glaser dan Anselm Strauss pada tahun 1967, Grounded Theory telah merevolusi cara ilmuwan sosial bekerja.

Metode ini bukan sekadar teknik analisis data biasa, melainkan sebuah proses sistematis yang ketat mulai dari prosedur koding yang mendalam hingga perbandingan konstan untuk menghasilkan temuan yang orisinal dan mendalam.

Bagi Anda yang sedang menyusun skripsi, tesis, atau riset profesional, memahami metode Grounded Theory adalah langkah kunci untuk menghasilkan penelitian yang memiliki kontribusi teoretis tinggi.

Artikel ini akan mengupas tuntas mulai dari pengertian, langkah-langkah praktis, hingga tips sukses menerapkan Grounded Theory agar riset Anda tidak hanya deskriptif, tetapi juga mampu menghasilkan wawasan baru yang transformatif.

Apa itu Grounded Theory?

Secara terminologi, Grounded Theory (GT) adalah metodologi penelitian kualitatif yang bertujuan untuk menghasilkan atau membangun teori secara induktif berdasarkan data yang dikumpulkan secara sistematis.

Berbeda dengan penelitian kuantitatif yang menguji teori yang sudah ada, GT justru “membumikan” (grounded) teori tersebut pada data di lapangan.

Dalam pendekatan ini, peneliti tidak memulai riset dengan kerangka teoretis yang kaku atau hipotesis yang harus dibuktikan.

Sebaliknya, peneliti memulai dengan bidang studi tertentu dan membiarkan teori muncul (emerge) dari data yang ada melalui proses analisis yang intens.

Pilar Utama dalam Grounded Theory

Untuk memahami apa itu Grounded Theory secara mendalam, kita harus melihat tiga pilar utama yang membedakannya dengan metode kualitatif lain:

Pendekatan Induktif: Peneliti mengamati pola, makna, dan hubungan di dalam data untuk membentuk konsep-konsep baru, bukan memaksakan data masuk ke dalam kategori teori yang sudah ada.
Keterkaitan Data dan Teori: Teori tidak dianggap valid kecuali jika ia memiliki landasan kuat pada data lapangan. Jika teori yang muncul tidak sesuai dengan data baru, maka teori tersebut harus direvisi.
Proses Iteratif: Pengumpulan data dan analisis data tidak dilakukan secara terpisah. Peneliti akan mengambil data, menganalisisnya, lalu kembali ke lapangan untuk mengambil data lagi guna memperdalam kategori yang ditemukan (proses ini disebut sebagai theoretical sampling).

Kapan Anda Harus Menggunakan Grounded Theory?

Metode ini sangat ideal digunakan dalam situasi-situasi berikut:

Fenomena Baru: Ketika Anda meneliti topik yang belum banyak literatur atau teorinya.
Proses Sosial yang Kompleks: Untuk menjelaskan bagaimana orang bertindak atau bereaksi terhadap suatu situasi (misalnya: bagaimana penyintas bencana bangkit dari trauma).
Mencari Penjelasan “Mengapa” dan “Bagaimana”: Bukan sekadar mendeskripsikan apa yang terjadi, tapi membangun model penjelasan yang utuh.

Banyak orang keliru menganggap Grounded Theory sama dengan analisis konten biasa.

Perbedaan utamanya adalah: analisis konten hanya mendeskripsikan tema, sedangkan Grounded Theory melangkah lebih jauh untuk menghubungkan tema-tema tersebut menjadi sebuah teori fungsional.

Sejarah dan Filosofi Grounded Theory

Memahami Grounded Theory tidak lengkap tanpa menengok kembali akarnya pada akhir tahun 1960-an. Metodologi ini lahir sebagai bentuk “pemberontakan” terhadap dominasi penelitian kuantitatif yang pada saat itu dianggap terlalu kaku dan jauh dari realitas sosial yang dinamis.

Asal-usul: Kolaborasi Glaser dan Strauss (1967)

Grounded Theory pertama kali diperkenalkan oleh dua sosiolog, Barney Glaser dan Anselm Strauss, melalui buku monumental mereka yang berjudul “The Discovery of Grounded Theory” (1967).

Kedua tokoh ini membawa latar belakang yang sangat berbeda namun saling melengkapi:

Barney Glaser membawa tradisi statistik dan analisis data kuantitatif dari Universitas Columbia yang menekankan pada ketatnya prosedur.
Anselm Strauss membawa tradisi Interaksionisme Simbolik dari Universitas Chicago yang sangat menghargai makna subjektif dan pengalaman manusia.

Perpaduan ini menghasilkan sebuah metode kualitatif yang unik: sistematis dan terstruktur (seperti kuantitatif), namun tetap fleksibel dan mendalam (khas kualitatif).

Pergeseran Paradigma: Dari Deduktif ke Induktif

Sebelum adanya Grounded Theory, sebagian besar penelitian sosial bersifat deduktif. Peneliti biasanya meminjam teori dari para ahli besar (seperti Marx, Durkheim, atau Weber), lalu mencocokkan data di lapangan dengan teori tersebut. Jika data tidak cocok, seringkali datanya yang dianggap “anomali”.

Grounded Theory membalik logika ini secara total dengan menawarkan paradigma induktif:

Bukan membawa teori ke lapangan untuk diuji.
Melainkan membiarkan data di lapangan “berbicara” sendiri hingga membentuk teori baru.

Ini memberikan kebebasan bagi peneliti untuk menemukan wawasan yang benar-benar orisinal tanpa terbelenggu oleh asumsi-asumsi lama.

Perbedaan Pandangan: Tiga Aliran Utama

Seiring berjalannya waktu, terjadi perbedaan pendapat di antara para pencetusnya, yang kemudian melahirkan tiga aliran utama dalam Grounded Theory:

Aliran	Tokoh Utama	Pendekatan Utama	Karakteristik
Glaserian (Classic GT)	Barney Glaser	Emergence	Sangat murni. Peneliti harus benar-benar “bersih” dari literatur awal agar teori murni muncul dari data tanpa intervensi.
Straussian	Strauss & Corbin	Systematic	Lebih terstruktur. Menggunakan teknik koding yang lebih kaku (seperti Axial Coding) untuk memastikan hubungan antar kategori terlihat jelas.
Constructivist GT	Kathy Charmaz	Subjectivity	Menekankan bahwa teori adalah hasil konstruksi bersama antara peneliti dan peserta. Tidak ada realitas yang benar-benar objektif.

Karakteristik Utama Grounded Theory

Grounded Theory memiliki keunikan pada siklus kerjanya yang tidak linear. Jika penelitian biasa bergerak seperti garis lurus (Proposal → Data → Analisis → Kesimpulan), Grounded Theory bergerak secara sirkular dan dinamis.

A. Data-Driven (Berakar pada Data)

Karakteristik paling fundamental adalah bahwa teori yang dihasilkan harus setia pada data. Peneliti tidak diperbolehkan memaksakan data agar sesuai dengan teori tertentu (forcing).

Sebaliknya, teori harus muncul secara organik (emerging) dari rekaman wawancara, catatan lapangan, atau dokumen yang dikumpulkan. Inilah mengapa hasil akhirnya disebut sebagai “teori yang membumi”.

B. Iteratif: Pengumpulan dan Analisis Simultan

Dalam Grounded Theory, Anda tidak menunggu semua data terkumpul baru mulai menganalisis. Begitu Anda mendapatkan hasil wawancara pertama, Anda langsung melakukan koding.

Hasil analisis dari data pertama akan menentukan ke mana Anda harus mencari data selanjutnya.
Proses ini terus berulang (iterasi) hingga pola-pola kategori mulai terbentuk dengan jelas.

C. Theoretical Sampling (Sampling Teoretis)

Berbeda dengan penelitian kuantitatif yang mencari representasi statistik (populasi), dalam Grounded Theory Anda mencari representasi konsep.

Anda memilih informan bukan berdasarkan siapa yang paling mudah ditemui, melainkan siapa yang bisa membantu Anda memperdalam kategori teori yang sedang dikembangkan.
Contoh: Jika Anda meneliti tentang “Stres Kerja”, dan data awal menunjukkan bahwa dukungan atasan sangat berpengaruh, maka sampel berikutnya adalah mencari karyawan yang memiliki atasan yang sangat cuek untuk membandingkan datanya.

D. Constant Comparative Method (Metode Perbandingan Konstan)

Ini adalah mesin penggerak dari analisis Grounded Theory. Peneliti secara terus-menerus membandingkan:

Insiden dengan Insiden: Membandingkan satu potongan data dengan potongan data lainnya untuk melihat kesamaan.
Insiden dengan Konsep: Membandingkan data baru dengan kategori yang sudah Anda buat sebelumnya.
Konsep dengan Konsep: Membandingkan kategori-kategori untuk melihat bagaimana mereka berhubungan satu sama lain.

E. Theoretical Saturation (Saturasi Teoretis)

Proses pengumpulan data dalam Grounded Theory berhenti ketika telah mencapai titik jenuh (saturasi). Titik ini tercapai ketika:

Tidak ada data baru lagi yang muncul untuk memperluas kategori.
Hubungan antar kategori sudah terjalin dengan kuat.
Penambahan data baru hanya akan mengulang informasi yang sudah ada.

Langkah-Langkah Melakukan Grounded Theory

Melakukan penelitian dengan metode Grounded Theory membutuhkan ketelatenan. Berikut adalah tahapan sistematis yang perlu Anda ikuti:

Tahap 1: Pengumpulan Data

Penelitian diawali dengan terjun ke lapangan. Sumber data utama dalam Grounded Theory biasanya bersifat kualitatif:

Wawancara Mendalam (In-depth Interview): Menggali pengalaman dan persepsi partisipan secara terbuka.
Observasi Partisipan: Mengamati perilaku dalam konteks alami.
Catatan Lapangan (Field Notes): Rekaman tertulis mengenai apa yang dilihat, didengar, dan dirasakan peneliti selama di lapangan.

Tahap 2: Coding (Pengkodean)

Inilah proses inti dari analisis data. Coding adalah cara Anda “memberi label” pada potongan-potongan data untuk dikategorikan. Menurut aliran Strauss dan Corbin, terdapat tiga fase coding:

Open Coding (Pengkodean Terbuka): Peneliti memecah data mentah (transkrip) menjadi bagian-bagian kecil (baris demi baris). Setiap bagian diberi “label” atau konsep awal.
- Contoh: Dalam transkrip wawancara tentang stres kerja, kalimat “Saya merasa jantung berdebar saat melihat tumpukan berkas” diberi label/kode “Gejala Fisik Stres”.
Axial Coding (Pengkodean Aksial): Di tahap ini, Anda mulai menghubungkan kategori-kategori yang dihasilkan dari Open Coding. Anda mencari hubungan sebab-akibat, konteks, dan strategi aksi/interaksi.
- Contoh: Anda menghubungkan kategori “Beban Kerja Tinggi” (sebab) dengan “Gejala Fisik Stres” (akibat).
Selective Coding (Pengkodean Selektif): Ini adalah tahap akhir di mana Anda memilih satu Kategori Inti (Core Category). Kategori ini adalah tema sentral yang mampu merangkum seluruh kategori lainnya menjadi satu kesatuan teori yang utuh.

Tahap 3: Memoing (Penulisan Memo)

Memoing adalah aktivitas menulis catatan catatan teoritis selama proses koding berlangsung.

Jangan meremehkan tahap ini! Memo membantu peneliti mendokumentasikan ide, hubungan antar konsep yang tiba-tiba muncul, dan keraguan peneliti.
Memo menjadi “jembatan” yang menghubungkan data mentah dengan draft akhir teori Anda.

Tahap 4: Theoretical Saturation (Saturasi Teori)

Kapan Anda berhenti mengambil data? Jawabannya bukan saat jumlah responden mencapai angka tertentu, melainkan saat terjadi Saturasi Teori.

Saturasi tercapai ketika data baru yang Anda kumpulkan tidak lagi menghasilkan kategori atau hubungan baru.
Semua “lubang” dalam teori Anda sudah terisi, dan model yang Anda bangun sudah terasa solid dan konsisten.

Kelebihan dan Tantangan Grounded Theory

Seperti setiap metodologi penelitian lainnya, Grounded Theory (GT) memiliki sisi keunggulan yang kuat namun juga menuntut komitmen yang besar dari penelitinya. Berikut adalah analisis mendalam mengenai kelebihan dan tantangannya:

A. Kelebihan Grounded Theory

Kedalaman Analisis yang Luar Biasa Karena proses koding dilakukan baris demi baris (line-by-line coding), peneliti dipaksa untuk benar-benar memahami makna terdalam dari data. Hasilnya bukan sekadar permukaan, melainkan pemahaman yang sangat mendalam mengenai suatu fenomena.
Fleksibilitas Tinggi GT memungkinkan peneliti untuk beradaptasi dengan temuan-temuan baru di lapangan. Jika di tengah jalan muncul data yang tidak terduga, peneliti tidak perlu merasa “salah”, justru data tersebut menjadi peluang untuk memperkaya teori yang sedang dibangun.
Menghasilkan Temuan yang Orisinal Inilah keunggulan utama GT. Karena Anda membangun teori dari data bawah (empiris) dan bukan sekadar menguji teori orang lain, potensi untuk menghasilkan temuan baru atau perspektif segar yang belum pernah dibahas oleh peneliti lain sangatlah tinggi.
Sistematis namun Kreatif Meskipun kelihatannya bebas, GT memiliki prosedur yang sangat sistematis (lewat koding dan memoing). Ini memberikan keseimbangan antara ketajaman analisis kreatif peneliti dengan ketatnya metodologi ilmiah.

B. Tantangan Grounded Theory

Memakan Waktu dan Energi (Time-Consuming) Proses iteratif—di mana Anda harus bolak-balik antara lapangan dan meja analisis—membutuhkan waktu yang jauh lebih lama dibandingkan penelitian kualitatif deskriptif biasa. Anda tidak bisa “menitipkan” pengambilan data kepada orang lain.
Risiko Subjektivitas yang Tinggi Karena peneliti adalah instrumen utama dalam melakukan koding dan interpretasi, ada risiko besar bias pribadi ikut masuk ke dalam pembentukan teori. Inilah mengapa penggunaan memoing dan refleksi diri sangat krusial dalam GT.
Kesulitan Menentukan Titik Jenuh (Theoretical Saturation) Bagi peneliti pemula, menentukan kapan data sudah benar-benar “jenuh” adalah tantangan berat. Ada kecemasan apakah data sudah cukup kuat atau apakah masih ada hal penting yang terlewatkan.
Volume Data yang Luar Biasa Besar Tanpa manajemen data yang baik (misalnya menggunakan software seperti NVivo atau Atlas.ti), peneliti bisa tenggelam dalam ratusan halaman transkrip dan ribuan kode yang membingungkan.

Grounded Theory bukan sekadar metode penelitian, melainkan sebuah perjalanan intelektual untuk menemukan kebenaran yang berakar langsung dari realitas lapangan.

Dengan pendekatan induktif, proses koding yang sistematis, dan pembandingan konstan, Anda tidak hanya melaporkan apa yang terjadi, tetapi juga mampu menjelaskan mengapa dan bagaimana suatu fenomena sosial terbentuk.

Meskipun menantang dan membutuhkan ketelitian tinggi, hasil dari penelitian Grounded Theory menawarkan orisinalitas yang sulit dicapai oleh metode lain.

Bagi Anda yang ingin memberikan kontribusi nyata dalam dunia akademis maupun praktis, menguasai metodologi ini adalah investasi yang sangat berharga.

Optimalkan Penulisan Riset Anda dengan NulisKata

Menyusun laporan penelitian kualitatif yang kompleks, melakukan parafrase hasil wawancara, hingga menyusun draf teori tentu memakan waktu dan energi yang besar. Kini, Anda bisa melalui proses tersebut dengan lebih efisien.

NulisKata adalah platform AI writing tools lengkap yang dirancang untuk mendukung produktivitas menulis Anda. Dalam satu tempat, Anda bisa mengakses berbagai fitur unggulan:

AI Writer: Membantu menyusun draf artikel dan laporan penelitian secara terstruktur.
Parafrase: Mengolah kalimat agar lebih mengalir dan unik tanpa menghilangkan makna asli.
Summarizer: Meringkas transkrip wawancara atau literatur yang panjang dalam hitungan detik.
Humanizer: Memastikan gaya bahasa tulisan Anda tetap terasa natural dan personal.
Translator: Menerjemahkan referensi asing dengan akurasi tinggi.

Jangan biarkan hambatan menulis menghambat progres riset Anda. Tingkatkan produktivitas menulismu sekarang juga bersama ribuan penulis dan peneliti lainnya.

Coba Sekarang!